Desde la creación en 1995 de la Mancomunidad de Municipios de la Sierra de las Nieves, la finalidad fundamental de esta institución pública ha sido la puesta en marcha de un modelo de desarrollo social y económico de su territorio compatible con la conservación, mantenimientos y, si cabe, mejora de los importantes valores naturales, culturales y etnológicos albergados en el mismo.

La labor realizada por la Mancomunidad de Municipios de la Sierra de las Nieves en el ámbito del desarrollo sostenible se inició en 1993, incluso con anterioridad a la propia dotación de personalidad jurídica al organismo, con la creación de una Comisión Gestora encargada de poner en marcha todo el proyecto comarcal de Reserva de la Biosfera.

La propia propuesta de la Mancomunidad de Municipios de la Sierra de las Nieves ante los organismos autonómicos, estatales y la UNESCO de la declaración de la Reserva de la Biosfera de la Sierra de las Nieves supuso un antes y un después para las políticas de desarrollo de la comarca. Desde entonces, esta Mancomunidad de Municipios ha asumido en gran medida, mediante un trabajo conjunto con la Consejería de Medio Ambiente, la representatividad de dicha figura creada tres meses después que la propia Mancomunidad, tomándola como referente en la mayoría de las acciones emprendidas de cara a los programas de desarrollo acometidos en la comarca.

Desde la creación oficial de esta entidad supracomarcal y la posterior declaración de la comarca como Reserva de la Biosfera, los logros obtenidos en pro del desarrollo sostenible han sido muchos y muy variados. Tanto de forma directa, por la propia gestión de la Mancomunidad de Municipios y de la figura de Reserva de la Biosfera, como de forma indirecta, por la implicación de los diferentes colectivos sociales en la participación en los diferentes ámbitos de actuación, las inversiones públicas en desarrollo rural, sobre todo a nivel europeo y autonómico por parte del Fondo Social Europeo y la Junta de Andalucía, tuvieron su auge a partir de 1995 destacando a lo largo de los últimos doce años importantes políticas de formación y empleo, planes de dinamización turística y de desarrollo sostenible, Iniciativas de Desarrollo Rural Europeo, creación de la Unidad Territorial de Empleo así como del Centro de Información a la Mujer, programas de género y juventud y, por encima de todo, el afianzamiento de la identidad territorial por parte de la población así como la puesta en valor de la comarca al exterior como un aval de calidad en todos los sentidos.